Introducción

La prevalencia de trastornos psicológicos en la in­fancia y la adolescencia oscila entre el 10 % y el 20 % (OMS, 2001), presentando una gran variabilidad en las cifras encontradas. Esta variación viene motivada por una relación de factores tales como la taxonomía de referencia usada, los criterios diagnósticos aplicados, los cuestionarios de medida empleados, la población de referencia utilizada y el tipo de informantes que se han tenido en cuenta (López, Alcántara, Fernández, Castro et al., 2010); sin olvidar, por supuesto, la im­portancia de los contextos culturales de realización de los diferentes estudios. Usando estudios nacionales se encuentran prevalencias, por ejemplo, de 11,4 % en poblaciones generales (Rivas, Vázquez y Pérez, 1995) y de 14,3 % en poblaciones clínicas (Pedreira, Rodríguez y Zaplana, 1992).

La psicopatología infantil sigue una pauta marcada, principalmente, aunque no sólo, por la influencia nor­mativa. No todos los trastornos presentan las mismas frecuencias en este periodo evolutivo. Los trastornos de conducta, junto con los trastornos de ansiedad, aparecen como los más representados en estas pobla­ciones, tanto en estudios recientes (López, Alcántara, Fernández, Castro et al., 2010; Navarro, Menéndez, Sales y Sancerni, 2012; Aláez, Martínez y Rodríguez, 2000), como en otros más antiguos (Dragado, Ca­rrasco, Sánchez, Bersabe et al., 1995; Palazón, 1998; Castro y Lago, 1996). Por otra parte, se encuentra de forma consistente una relación entre los diferentes trastornos y la edad. Navarro et al. (2012) encuen­tran, en una población clínica, que los trastornos más frecuentes antes de los cinco años son los trastornos de conducta, los de comunicación, los de la elimina­ción, los del control de impulsos y los trastornos del espectro autista; mientras que de seis a 11 años son los trastornos de conducta y los trastornos por dé­ficit de atención e hiperactividad. De los 12 a los 15 años, son los de ansiedad los más prevalentes. Aláez et al. (2000), con otra distribución de grupos de edad, hallan que antes de los seis años son los trastornos depresivos, junto con los específicos del desarrollo los más presentes. De los seis a los nueve años, los trastornos específicos del desarrollo y los trastornos de conducta y de los 10 a los 13 años, los trastornos de conducta y los trastornos de ansiedad. Se acepta que existan trastornos que desaparecen a medida que aumenta la edad, como por ejemplo los de la elimi­nación y los trastornos del espectro autista, mientras que otros como los depresivos o los de alimentación aumentan su frecuencia con la edad. Respecto al sexo, se ha encontrado, también, una relación significativa. No se encuentran las mismas distribuciones tanto en la incidencia como en la prevalencia de los trastor­nos mentales según esta variable (Pedreira, Rodríguez y Zaplana, 1992; Navarro et al., 2012; Aláez et al., 2000; Dragado et al., 1995; Taboada, Ezpeleta y De la Osa, 1998). La frecuencia de consultas de niños en los Servicios de Salud Mental dobla a la de las niñas, por ejemplo; o que los trastornos de conducta o los trastornos por déficit de atención con hiperactividad están hiperrepresentados en niños, mientras que los trastornos depresivos y lo de alimentación son más frecuentes en las niñas.

La determinación de la prevalencia de las diferentes categorías diagnósticas en una muestra clínica de niños y adolescentes, derivados por parte de los pediatras de Atención Primaria del Área Sanitaria Norte de Mála­ga al Programa de Salud Mental Infanto-Juvenil de la Unidad de Salud Mental Comunitaria de la zona, es el objetivo de este artículo. Se plantea que existen diferen­cias en la distribución de las diferentes categorías diag­nósticas en esta población de acuerdo al sexo y la edad.

Método

Participantes

Se realiza un estudio descriptivo retrospectivo selec­cionando el total de las derivaciones de niños y adoles­centes en edad pediátrica (0 a 14 años) realizadas al Pro­grama de Salud Mental Infanto-Juvenil de la Unidad de Salud Mental Comunitaria (U.S.M.C.) del Área Sanitaria Norte de Málaga (España) por parte de los pediatras de las distintas Zonas Básicas de Atención Primaria entre los años 2013 y 2015 (3 años). Esta Área Sanitaria está compuesta por cuatro Zonas Básicas de Salud, con una población entre 0 a 14 años de 16.977 (Base de Datos del Usuario del Servicio Andaluz de Salud). El total de derivaciones en este periodo fueron 712. Según el sexo, 446 (62,6 %) eran niños y 266 (37,4 %), niñas. Su media de edad fue de 9,05 (DT = 2,98). Del total de deriva­ciones, el 15,7 % (112) no acudieron a la consulta mar­cada, y de los valorados, 143 (20,1 %) no presentaron psicopatología que permitiera asignarle una categoría diagnóstica.

Procedimiento

Todas las derivaciones fueron valoradas por los dos psicólogos especialistas en Psicología Clínica responsa­bles del Programa. De cada caso, se recogió informa­ción sobre algunas variables presentes en su Historia Clínica tales como la edad, el sexo, el grupo de edad estratificada (se realizaron tres grupos: 0-5 años, 6-10 años y 11-14 años) y la categoría diagnóstica asignada.

Para esta asignación se tuvo en cuenta tanto la infor­mación aportada por familiares y cuidadores y la de otros profesionales participantes en el caso (Servicios Educativos, Sociales, etc.), así como la evaluación reali­zada al menor usando los diferentes instrumentos que se consideraron pertinentes. Debido a la complejidad de la realización de diagnósticos formales en la infan­cia y adolescencia debida, entre otros elementos, a los cambios evolutivos y a la mayor plasticidad en estos periodos, se optó por el uso de categorías diagnósticas. Se han realizado nueve categorías: trastornos afectivos, trastornos de ansiedad, trastornos fóbico-obsesivos, trastornos de conducta, trastornos por déficit de aten­ción e hiperactividad, trastornos del desarrollo, trastor­nos adaptativos, trastornos del espectro autista, trastor­nos de la eliminación y otros (incluye la casuística de acoso escolar, maltrato y abusos y agresiones sexuales). No se consideró la categoría de trastorno psicótico de­bido a que en el periodo estudiado solamente se pre­sentó un caso (en la tabla 1 se recogen las correspon­dencias diagnósticas según la C.I.E. 10 (OMS, 1992) y las categorías diagnósticas).

Análisis de los datos

Se usaron medidas de tendencia central para las va­riables cuantitativas y distribución de frecuencias para las cualitativas. Para analizar las relaciones entre sexo, género y categoría diagnóstica se han usado las pruebas de chi-cuadrado o de Fisher de acuerdo a la distribución de los datos. El nivel de significación establecido fue de p < .05. El análisis estadístico fue realizado, usando el R software versión 3.1.1. (R Foundation for Statistical Computing Viena Austria; http://www.R-project.org).

Resultados

La tasa media de derivaciones por parte de Pediatría de Atención Primaria fue de 13.971000 habitantes. Por sexo, los niños casi duplican las tasas de las niñas: 17,25 frente al 10,59. Un 62,6 % (446) son niños y un 37,4 % (266), niñas.

Teniendo en cuenta la edad cronológica, la mayor de­manda se produce en tres edades: los 7 años, con 11,7 %; los 10 años, con el 11,5 % y los 12 años, con el 10,3 %. Según el sexo, los niños presentan los mayores picos a los 10 y a los 7 años (12,6 % y 11,4 %), mientras que las niñas los presentan a los 12 y a los 6 años (12,8 % y 10,9 %) aunque estas distribuciones no presentaron significación (X2 = 11, 93 p = .45). Por grupos de edad, el mayor porcentaje se presenta en el grupo de 6 a 10 años, donde se recogen el 52,2 % de las derivaciones, seguido del grupo de 11 a 14 años, con el 34,8 % (tabla 2). La distribución es similar tanto para los niños como para las niñas (X2 = 2,27; p = .32). El grupo de 6 a 10 años recoge, en ambos, el mayor porcentaje de deriva­ciones (53,1 % y 50,8 % respectivamente).

En la tabla 3 se presentan las frecuencias según las categorías diagnósticas ordenadas de mayor a menor. Los mayores porcentajes se dan, sobre todo, en los tras­tornos del desarrollo y en los trastornos de conducta (20,4 % y 20,1 %). La suma de los trastornos de ansie­dad y los trastornos fóbico-obsesivos alcanza el mayor porcentaje, con el 21,2 %. Al diferenciar las categorías diagnósticas según el sexo aparece una tendencia a la significación en las distribuciones (p = .06). En los ni­ños sobresalen los trastornos de conducta, los del de­sarrollo y los fóbico-obsesivos, mientras en las niñas los más prevalentes son los trastornos adaptativos, los trastornos de conducta y los trastornos del desarrollo (tabla 4).

Estas categorías diagnósticas presentan una distribu­ción marcada por la edad. Encontramos dos grandes bloques: aquellas categorías que aumentan con la edad y aquellas que disminuyen. Dentro del primer bloque encontramos los trastornos depresivos, los de ansiedad, los fóbico-obsesivos, los de conducta y los TDAH. Los trastornos del desarrollo, los adaptativos, del espectro autista y los de eliminación disminuyen con la edad (p = .00) (tabla 5). Dentro del grupo de niños más pequeños (0 a 5 años) las categorías más prevalentes son los tras­tornos adaptativos, los del desarrollo y los trastornos del espectro autista (TEA). En el grupo de 6 a 10 años destacan, en orden de mayor a menor frecuencia, los trastornos de conducta, los del desarrollo y los adap­tativos; mientras que en el grupo de más edad (11-14 años) serían los trastornos de conducta y los fóbico-obsesivos los que mayor porcentaje presentan.

Teniendo en cuenta las tres variables analizadas, el sexo, la edad estratificada y las categorías diagnósticas (tabla 6), señalar que tanto en niños como en niñas la presencia de las categorías diagnósticas es similar en cuanto aquellas que aumentan y disminuyen con la edad. Se incrementan con la edad, tanto en niños como en niñas, los trastornos afectivos, los de ansiedad, los de conducta y los TDAH (niños, p = .00; niñas, p = .04).

Los trastornos fóbico-obsesivos mantienen esta pauta de aumento con la edad en los niños, mientras que en las niñas, es el grupo de edad de 6 a 10 años donde más frecuentemente se dan. El resto de los trastornos, en general, decrecen con la edad. En la tabla 7 se mues­tran, de mayor a menor frecuencia, las cuatro categorías diagnósticas según el sexo y el grupo de edad.

Discusión

Uno de los resultados hallados es que se realizan más derivaciones en niños que en niñas. En este estudio, de cada diez demandas, más de seis son de niños. Estos resultados son acordes, en general, con otros estudios realizados: Pedreira et al., 1992; Navarro et al., 2012; López, Castro, Alcántara, Fernández et al., 2009; Aláez et al., 2000; Dragado et al., 1995; López, García, Mur­cia, Martín et al., 1995; Alday, Alonso, Fernández, Gar­cía et al., 2005; Servicio Andaluz de Salud, 2010), en distintas zonas de la geografía española y en momentos temporales diferentes. Existe una regularidad a lo largo de los últimos años. La distinta presentación psicopa­tológica, como se verá más adelante, puede servir de comprensión a este fenómeno. La presencia más fre­cuente de síntomas externalizantes (López et al., 2009; Achenbach, 1991) en niños, con la mayor repercusión en los contextos habituales de desenvolvimiento, puede ser una de las razones de esta regularidad. Estos sínto­mas provocan, en general, más alarma familiar, esco­lar y social. Por otra parte, los desarrollos evolutivos no uniformes junto con las diferencias tanto de roles como socioculturales en cuanto al sexo serían otras po­sibles explicaciones.

No encontramos esta regularidad en cuanto a las eda­des donde se producen el mayor porcentaje de deriva­ciones. En este estudio, son los 10 y los 7 años respec­tivamente en niños y los 12 y 6 en niñas donde mayor porcentaje de derivaciones se presentan. La no concor­dancia con otros estudios puede ser debido a la no ho­mogenización de los grupos de edad de las poblaciones analizadas (Pedreira et al., 1992; López et al., 2009).

Los trastornos de conducta junto con los de ansie­dad suelen aparecer como los más representados en las muestras analizadas en los diferentes estudios (Ló­pez et al., 2010; Navarro et al., 2012; Aláez et al., 2000; Dragado et al., 1995; Palazón, 1998; Castro y Lago, 1996). Con la excepción de la presencia de los trastornos del desarrollo, dato acorde con los datos autonómicos andaluces (Servicio Andaluz de Salud, 2010), el resto de los trastornos más prevalentes hallados coincide con lo encontrado en investigaciones previas. El diferenciar en este estudio entre los trastornos de ansiedad y los trastornos fóbico-obsesivos ha provocado el descenso de los porcentajes hallados, pero si se suman ambos trastornos, la psicopatología de la esfera ansiosa apare­ce como los trastornos más prevalentes en nuestra po­blación, al igual que en los estudios de Palazón (1998) y Castro y Lago (1996). La diferenciación entre trastor­nos ansiosos y fóbico-obsesivos ha permitido constatar el elevado porcentaje de trastornos relacionados con el miedo en nuestra muestra.

En general, podemos plantear que existe una rela­ción entre el sexo y la edad en la presentación de la psicopatología infantil. Ambas variables determinan la presencia o ausencia de las categorías diagnósticas. La conexión entre determinados periodos de edad, el sexo y la presencia de unas u otras categorías diagnósticas es un hallazgo repetido y constante en la literatura cientí­fica (Pedreira et al., 1992; Navarro et al., 2012; Aláez et al., 2000; Dragado et al., 1995), aunque, como es espe­rable, los trastornos o las categorías diagnósticas sufren modificaciones en sus porcentajes de acuerdo a qué estudio se valore. Estas diferencias se producen por la utilización de diferentes metodologías, por las diferen­tes muestras usadas y los rangos de edad seleccionados, por los diferentes procedimientos de evaluación diag­nóstica y, sobre todo, por los diversos criterios usados en la formación de las categorías diagnósticas (Aláez et al., 2000).

Resumiendo, en edades tempranas, de 0 a 5 años, los trastornos del desarrollo y los adaptativos son los más prevalentes tanto en niños como en niñas, lo que indi­caría por una parte la vinculación de ciertos trastornos a la maduración biopsicológica y al efecto de los acon­tecimientos y sucesos externos en las personalidades en formación. De los 6 a los 10 años, existe más diversi­dad en la de presentación de las categorías diagnósticas, aunque los trastornos de conducta ocupan los primeros lugares tanto en niños como en niñas, lo que apuntaría a otro momento evolutivo en el cual los conflictos en la asimilación y la acomodación a las normas y a los lími­tes es la regla general tanto a nivel familiar como esco­lar y social. Por último, de los 11 a los 14, con el inicio de la adolescencia y tanto en niños como en niñas, los trastornos de conducta y los trastornos fóbicos-obsesi­vos son los más representados.

Se han ido presentando diferentes y diversas limi­taciones que pueden haber marcado los resultados. La elección de categorías amplias a nivel diagnóstico se puede considerar la principal limitación. La com­plejidad, en general, de la instauración de diagnós­ticos en la infancia por la plasticidad que presenta, así como la influencia del proceso madurativo en el cual están inmersos, han sido las condiciones que han motivado esta elección, sabiendo, de antemano, la dificultad que esto supone en la comparación con otros estudios.

Es indudable el efecto positivo de estos resultados. Permitirá una modificación y acomodación de los programas de coordinación con Pediatría de Aten­ción Primaria, de los protocolos de evaluación y de las pautas de intervención en la infancia y adolescencia para adecuarlos a las prevalencias presentadas, priori­zando, por ejemplo, el trabajo en aquellas categorías más frecuentes. Por otro lado, permitirá adecuar con mayor objetividad los programas de formación con­tinuada en materia de Salud Mental Infantil en Aten­ción Primaria.

Agradecimientos

A Rita Pérez González del ECAI de Asesoramien­to Metodológico, Estadístico y Científico de IBIMA-FIMABIS de Málaga por el análisis estadístico reali­zado.

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