¿Qué es un trastorno de conducta?

Son un conjunto de síntomas que se alejan del comportamiento normal y que consiste en un patrón repetitivo y persistente de conducta antisocial, agresiva o desafiante. Para poder diagnosticarlo es necesario que este comportamiento persista al menos durante seis meses y que alcance niveles importantes de violación de la conducta socialmente esperada para la edad. También tiene que este comportamiento influya negativamente a nivel personal, social, académico y familiar.

Los síntomas más comunes pueden ser: niveles excesivos de peleas y provocación, crueldad hacia otras personas y hacia los animales, destrucción grave de la propiedad, conducta incendiaria, robo, mentira repetitiva, absentismo escolar y fuga del hogar, rabietas, desobediencia extraordinariamente frecuentes y graves. Ante los adolescentes con posible trastorno de la conducta, debemos preguntarnos primero si ha aparecido con la entrada en la adolescencia o si «siempre ha sido así». Si aparecen en la adolescencia puede ser sólo sintomatológico de la crisis adolescente. Pero si estas dificultades aparecen en una edad muy temprana el pronóstico puede ser más grave si no se da una intervención precoz.

La conducta de los adolescentes

La conducta alterada suele ser una manifestación de algún malestar que el chico o la chica se siente abocado a expulsarlo. Este malestar suele ser inconsciente, es decir, no saben qué y por qué les pasa. Lo único que saben es que necesitan urgentemente sacarles este malestar de encima y la vía más rápida que encuentran para hacerlo es ponerlo en el otro. La propia impotencia y malestar que sienten ante sus propias emociones la hacen sentir al otro: es entonces cuando los padres, o los maestros, se sienten impotentes y sin poder entender la conducta de los hijos o de los alumnos. La conducta alterada tiene como finalidad, pues, anular el otro haciéndolo sentir impotente y sin capacidades para pensar ni actuar de manera adecuada. Y al ser inconsciente es incontrolable y repetitiva. Además, estas explosiones conductuales acaban generando una baja autoestima que se manifiesta con una importante alteración de la auto imagen (la imagen que tienen de ellos mismos, como se ven), que pasa de ser infravalorada («no puedo aportar nada bueno a nadie»,»no soy digno de ser amado») a ser sobrevalorada («nadie puede conmigo»,»estoy por encima de todo y de todos»).

El papel de los padres

La conducta alterada tiene como finalidad alterar el otro, anularlo y hacerlo sentir impotente. Es por ello que la conducta, para que pueda ser corregida, antes debe ser entendida. Cuando el adolescente explota de rabia y consigue que el adulto se quede bloqueado, o también se enfade, siendo un alivio ya que ha conseguido sacarles el malestar de encima y ponerlo en el otro. Pero esta sensación es temporal, ya que al irse deteriorando su entorno (padres y maestros se sienten cada vez más impotentes y desesperanzados) y no encontrar maneras más adecuadas de canalizar su frustración, las alteraciones de la conducta no hacen más que agravarse. Lo más importante, pues, es intentar no perder la calma ni el control. Es necesario que el adolescente sienta que el adulto puede soportar sus ataques, que se hace cargo. Aunque el adulto se sienta impotente, o no entienda lo que le está pasando, es fundamental que mantenga la calma. También puede ser útil que, en lugar de engancharse en discusiones estériles (normalmente no son productivas, sino que sólo tienen como objetivo bloquear el otro), pueda ir verbalizandole los sentimientos: «veo que te estás enfadando», «estás muy enfadado». Y luego buscar otro momento más adecuado para hablar las cosas. Si los padres y los adolescentes se sienten muy sobrepasados ​​por estas situaciones y no encuentran la manera de romper este círculo, es necesario que consulten a un especialista.