Los pacientes con trastorno límite en edad juvenil con frecuencia son derivados al tratamiento clínico -mayo­ritariamente hospitalario- debido a autolesiones, depre­sividad y tendencias suicidas graves. Los intentos tera­péuticos ambulatorios, incluso en el caso de que sean considerados para los adolescentes con trastorno lími­te, a menudo fracasan por su falta de motivación. Hasta ahora, la problemática del trastorno límite en la adoles­cencia ha sido dejada de lado durante largo tiempo por la investigación debido a la reticencia a poner etiquetas demasiado pronto y no ha aumentado su investigación hasta muy recientemente. Entretanto, existen investiga­ciones de los países de habla alemana que demuestran que la cifra de adolescentes con un trastorno límite de la personalidad es considerablemente más elevada a la estimada durante mucho tiempo y que incluso supera los resultados comparables de la edad adulta (Herpertz-Dahlmann y Herpertz, 2003; Krischer, Sevecke, Döpf­ner y Lehmkuhl, 2006). El tratamiento clínico en régi­men de hospitalización completa de estos adolescentes en centros de salud generales entraña el peligro de que los adolescentes con trastorno límite tiendan a un com­portamiento muy regresivo y la exteriorización, lo que dificulta el tratamiento hospitalario y, a menudo, lo pro­longa (o incluso provoca su suspensión). Por un lado, su tendencia a la regresión a menudo supone un em­peoramiento de la sintomatología, con un incremento de las autolesiones y de las tendencias suicidas; por otro lado, logran dividir a todo el equipo responsable del tratamiento en buenos y malos y, de este modo, consi­guen desbordar a los terapeutas y provocar tendencias de exclusión de estos pacientes.

Hasta la fecha, el tratamiento psicoterapéutico ambu­latorio de los adolescentes con trastorno límite supone un reto para los terapeutas con consultorio, en especial, cuando los intentos suicidas repetidos con fases de tra­tamiento hospitalario interrumpen la psicoterapia y, en parte, la hacen imposible. Aún existen pocos terapeutas con consultorio o incluso clínicas que estén especia­lizados en pacientes adolescentes con trastorno límite y que puedan tomar en consideración las dificultades de este grupo de pacientes. Mayoritariamente, se apo­yan en el concepto de la terapia dialéctica conductual para adolescentes (DBT-A), dirigida a la reducción del comportamiento autolesivo mediante el aprendizaje de competencias relacionadas con la atención interna, así como la tolerancia al estrés y los sentimientos. La reti­cencia imperante durante mucho tiempo a diagnosticar un trastorno de la personalidad en edad juvenil, durante los últimos años, ha ralentizado y dificultado el proceso de desarrollo de enfoques de tratamiento especializa­dos y adecuados para adolescentes con trastorno límite de la personalidad. En todo el territorio alemán apenas existen aún centros especializados en trastorno límite o centros de tratamiento de día para adolescentes, si bien las clínicas empiezan a incorporar la terapia de trastor­nos de la personalidad en adolescentes en sus progra­mas de tratamiento.

Debido a las experiencias y dificultades en el trata­miento de pacientes adolescentes con trastorno límite, se recomienda la terapia en hospitales de día como for­ma de tratamiento que debe dar respuesta a las dificul­tades especiales que plantea el tratamiento ambulatorio y en régimen de hospitalización completa de estos pa­cientes (Schultz-Venrath, 2011). Por las investigaciones realizadas con pacientes adultos con trastorno límite se sabe que el tratamiento especializado en hospitales de día es equiparable (Kvarstein et al., 2014; Ogrodniczuk et al., 2011) o incluso superior (Ogrodniczuk y Piper, 2001) al tratamiento especializado ambulatorio y hospi­talario de esta problemática en términos de su rentabili­dad y mejora de los síntomas.

En el presente artículo, se pretende presentar un programa de tratamiento que implementa técnicas de la psicoterapia focalizada en la transferencia para ado­lescentes (TFP-A, Normandin, Ensik, Yeomans y Ker­nberg, 2014) en el tratamiento en hospitales de día de adolescentes con trastorno límite.

Adolescentes con trastorno límite de la personalidad

Aún no existe una clasificación del trastorno límite de la personalidad que esté orientada específicamente a la edad juvenil, y mucho menos instrumentos diag­nósticos específicos para su detección en la edad ju­venil (Sevecke, Schmeck y Krischer, 2014). Aunque en el DSM-5 se recogen los límites de edad para el diag­nóstico de un trastorno de la personalidad, no se ha propuesto ningún modelo diagnóstico especialmente diseñado para los jóvenes ni tampoco modificaciones diagnósticas para la adolescencia (Sevecke et al., 2014). El OPD-KJ (diagnóstico psicodinámico operacionali­zado en edad infantil y juvenil) interpreta el trastorno límite de la personalidad como un trastorno estructural y ha desarrollado determinados criterios dirigidos a jó­venes para la detección de un déficit estructural (Grupo de trabajo OPD-KJ, 2007).

Para la descripción de jóvenes con trastorno límite de la personalidad, se puede recurrir a las características del modelo híbrido del DSM-5 (APA, 2013). De conformi­dad con este modelo, el trastorno límite de la persona­lidad se caracteriza por un deterioro entre moderado y considerable en las áreas funcionales de la identidad en el sentido de una imagen propia inestable, autodirec­ción en el sentido de inestabilidad de los objetivos, em­patía en el sentido de capacidad limitada de detectar los sentimientos de los demás de forma simultánea a una hipersensibilidad interpersonal y, finalmente, intimidad en el sentido de relaciones cercanas inestables.

Los siguientes rasgos patológicos de la personalidad se describen como característicos del trastorno límite de la personalidad, siendo necesaria la concurrencia de como mínimo cinco rasgos para el diagnóstico y de­biendo contener como mínimo uno de los rasgos la impulsividad, la propensión al riesgo o la hostilidad: labilidad emocional con frecuentes cambios de humor; ansiedad con sentimientos intensos de nerviosismo, tensión y preocupación; incertidumbre por la separa­ción con miedo al rechazo y a la separación; depresi­vidad con sentimientos frecuentes de desesperanza y abatimiento; impulsividad con tendencia a actuar sin planificación previa para salir del momento; propen­sión al riesgo con un comportamiento dañino y que supone una amenaza para uno mismo; hostilidad con frecuentes sentimientos de ira (APA 2013).

Por nuestra experiencia, estas características descrip­tivas ya se pueden observar en adolescentes con trastor­no límite de la personalidad y deben entenderse como una expresión del débil nivel estructural subyacente del trastorno límite de la personalidad descrito por O. Kernberg, que marca una difusión de la identidad, una exteriorización primaria de las emociones y el uso de mecanismos de división (Kernberg, 1992).

El modelo diagnóstico relevante para el presente concepto de tratamiento en hospitales de día se basa en la definición del concepto teórico de objeto relacional de una organización límite de personalidad, según O. Kernberg (1992). Esta definición (de la organización límite de personalidad) describe a pacientes que presen­tan representaciones de objetos y del yo disociadas y, en última instancia, una falta de integración de su concep­to propio, lo que se traduce en contradicciones en sus percepciones de sí mismos, así como serias distorsio­nes en la visión de personas de referencia importantes (Kernberg, 2006). Puesto que esta definición parte de aspectos estructurales de un trastorno límite de la per­sonalidad, que se desarrollan de forma temprana sobre la base de experiencias innatas y biográficas, su ámbito de aplicación también se refiere a los adolescentes. Es más, como a otros muchos, nos parece que la anterior fijación de la edad a partir de la edad adulta de 18 años es artificial (Sevecke et al., 2014). Seguramente, se de­ben tener en cuenta las particularidades de la juventud tanto para el diagnóstico como para el tratamiento; no obstante, en nuestra opinión, la crisis adolescente se puede diferenciar bien de las dificultades estructurales de los adolescentes con trastorno límite, que a menudo traen consigo una larga historia previa de dificultades en la regulación de las emociones y del comportamien­to desde la niñez, lo cual se puede diferenciar bien de las crisis adolescentes de aparición repentina.

De acuerdo con el concepto diagnóstico de O. Ker­nberg, estos pacientes muestran -ya en la edad juve­nil- una clara división en su percepción y su compor­tamiento en términos de una nítida disociación de las relaciones de objeto idealizadas y perseguidas, una per­duración del estadio de desarrollo simbiótico, así como fluctuaciones extremas en su autoestima. Tal como des­criben Normandin y sus colaboradores (2014), esta es­tructura ya existe en la niñez, más aún en la adolescen­cia y no se diferencia de la de los adultos. No obstante, el diagnóstico con delimitación de las crisis adolescen­tes presupone un análisis más exhaustivo y específico de la juventud, también con la inclusión de los padres, puesto que los adolescentes a menudo experimentan sus dificultades como egosintónicas, mostrando una capacidad limitada de verbalización, así como una au­sencia de capacidades autorreflexivas.

La fase de desarrollo de la adolescencia

La adolescencia representa una fase vital en la que vuelven a aflorar conflictos de la primera infancia a raíz de los desafíos que plantea una separación creciente de las figuras paternas, así como la necesidad creciente de autonomía y el inicio de relaciones sociales e íntimas cada vez más frecuentes con personas de la misma edad (Teicher, 2014). Esta fase vital supone una ruptura en el sentido de una despedida de las figuras paternas en quienes se confiaba y, sobre todo, en el sentido de un cuestionamiento creciente de las personas en quienes se confiaba (Koch, Resch, Schlüter-Müller y Schmeck, 2013). En conjunto, esto conduce a una fase de una mayor inseguridad y desconfianza, que en el caso del diagnóstico y de la terapia se traduce en dificultades especiales en la configuración de la relación entre el terapeuta adulto y el paciente joven. De este modo, el proceso necesario de la búsqueda de objetos puede conducir a un cuestionamiento general o un rechazo general de los objetos adultos por parte de los adoles­centes.

En los pacientes con trastornos límite, esta fase vi­tal puede tener como consecuencia no querer que los adultos les comprendan, disimular o comportarse de manera especialmente desconfiada (véase Streeck-Fis­cher, 2008). Además, la investigación empírica ha de­mostrado la manifestación cuantitativamente superior de prácticamente todas las características patológicas de comportamiento (Bernstein, Cohen y Velez, 1993), en el sentido de que, en la adolescencia, muchas carac­terísticas se manifiestan de forma más dramática que en la edad adulta. Esto también tiene implicaciones para el diagnóstico y la posibilidad de tratamiento de adoles­centes con déficits estructurales, lo que requiere espe­cialmente una gran paciencia y destreza en la psicotera­pia de éstos. Por otra parte, la cuestión de la separación de los padres, al mismo tiempo que se depende de ellos, desempeña un papel fundamental para la psicoterapia de los adolescentes con la participación de los padres; sin embargo, esto requiere la mayor claridad y transpa­rencia posibles en lo referente a la conformación de la relación entre el terapeuta y el adolescente, por un lado, y con los padres, por el otro.

Diagnóstico de los adolescentes antes de su ingre­so en el hospital de día

En el marco del concepto de tratamiento en un hos­pital de día, que se expondrá en este documento, se tratan pacientes jóvenes que presentan una organiza­ción límite de personalidad en el sentido del concep­to teórico de relaciones de objeto según O. Kernberg. La estructura patológica de una organización límite de personalidad consiste en la falta de integración de seg­mentos primitivos positivos y primitivos negativos de relaciones de objeto anteriores, y justifica el síndrome de la difusión de la identidad (Kernberg, 2006).

Dado que las modificaciones de las herramientas de diagnóstico para la determinación de una organización límite de personalidad y sus pruebas en la adolescencia aún no han concluido, aquí recurrimos a la entrevista IPDE (módulo DSM-IV) según Loranger y colabora­dores (1994) como entrevista clínica semiestructurada para la determinación de la presencia de un trastorno de la personalidad (TP) según el DSM-IV. La presencia de un TP sobre la base de este diagnóstico descriptivo según el DSM-IV puede considerarse un buen indica­dor sobre la presencia de una organización límite de personalidad.

En los adolescentes, debe suponerse que la dificul­tad para el cumplimiento de los criterios para obtener la imagen completa de un trastorno de la personalidad sobre la base de los diagnósticos para adultos es eleva­da. De este modo, debe garantizarse desde el principio que no se ingresa a aquellos pacientes que se encuen­tran en una crisis de la adolescencia, sino aquellos con una estructura límite de la personalidad. Puesto que los criterios diagnósticos iniciales para la detección de adultos con trastorno de la personalidad requieren ma­nifestaciones especialmente marcadas, desde la pers­pectiva de la psiquiatría adolescente, se recomienda la disminución del umbral para la adolescencia, a fin de tener en cuenta la edad juvenil (Fleischhaker, Böhme, Sixt y Schultz, 2005; Miller, Rathus, Linehan, Wetzler y Leigh, 1997). Esto incluye, por ejemplo, la problemáti­ca de que, entre los adolescentes, a menudo aún existen pocas experiencias en las relaciones de objeto más allá de las relaciones con los padres, lo que, por ejemplo, dificulta considerablemente la evaluación del criterio de las “relaciones inestables”.

Las autolesiones como un síntoma común de los pacientes con trastorno límite, según el presente con­cepto de la TFP-A, no constituye un requisito previo para el tratamiento, sino un problema que se produce a menudo entre estos pacientes. Con frecuencia, estos jóvenes también presentan una conducta alimentaria anoréxica, bulímica o compulsiva como forma de auto­lesión, es decir, síntomas que deben entenderse como una expresión de emociones intensas no integradas que no se pueden controlar.

Concepto de la TFP-A

Los objetivos principales del tratamiento de los ado­lescentes con la TFP-A, de forma similar a otras es­trategias de tratamiento especializadas para pacientes adolescentes con trastorno límite, incluyen, en primer lugar, una mejora en el control de la conducta, una creciente regulación afectiva, un incremento de las re­laciones íntimas y gratificantes con la familia, con per­sonas de la misma edad y amigos cercanos, así como una implicación en los objetivos escolares y futuros (Normandin et al., 2014). A diferencia de otras estra­tegias terapéuticas presentadas en este artículo, dichos objetivos deben alcanzarse mediante una integración gradual de las representaciones del yo y de objetos, me­diante la modificación de los mecanismos de defensa y, en última instancia, mediante la resolución de la difu­sión de la identidad, que hasta ahora han contribuido a la fragmentación del mundo interno del adolescente. Las intervenciones en TFP-A se corresponden en gran medida con los principios de la TFP, y prevén una serie de tácticas, estrategias y técnicas.

Actualmente, se están llevando a cabo modificacio­nes en cuanto al contenido en la implementación de las tácticas, estrategias y técnicas en el trabajo con la TFP-A para adolescentes. Según los conocimientos actuales, por ejemplo, la realidad externa desempeña un papel más importante en el tratamiento de adoles­centes, lo que implica que el terapeuta debe ser cons­ciente en todo momento de los problemas más graves en la realidad del adolescente a fin de comprender qué influye en el mundo interno y qué podría impedir un avance terapéutico. Esto incluye hacer frente a las ta­reas de desarrollo propias de los adolescentes, tales como asistir a la escuela, las obligaciones domésticas o el cuidado personal en tanto que dificultades predomi­nantes. Eso supone una considerable diferencia táctica en el tratamiento de adolescentes en comparación con los adultos, lo que influye en la elección de los temas en el tratamiento. Por lo demás, la lista de prioridades, a saber, la selección de un tema principal a partir del material del paciente por parte del terapeuta, es similar al tratamiento TFP-A de los adultos. Así, la selección de los temas terapéuticos se basa en la clasificación de posibles peligros del tratamiento (como las tendencias suicidas, el cumplimiento de las sesiones, la deshonesti­dad, el silencio, etc.).

Una diferencia sustancial en el tratamiento de los adolescentes respecto de los adultos consiste en la ne­cesaria inclusión de los padres para poder iniciar la te­rapia y garantizar su continuidad. Las conversaciones de los padres con los jóvenes sirven (por un lado) para aclarar, para garantizar la transparencia y la discreción para con los jóvenes y, no menos importante, para ob­servar los procesos familiares de transferencia. Como en cualquier psicoterapia adolescente psicodinámica, el trabajo sobre la estructura interna no puede tener éxito si los padres no la apoyan y no toleran un cambio de los jóvenes. Actualmente, aún se está probando y revi­sando la modificación del trabajo con los padres en el transcurso de la terapia TFP-A.

Técnicas en TFP-A en el tratamiento en hospitales de día

Dado que el tratamiento en hospitales de día prevé un período de tres a cuatro meses, en primer lugar desempeñan un papel fundamental especialmente las condiciones contractuales, así como la discusión so­bre el contrato como parte del tratamiento de TFP-A. Como en la fase inicial de cualquier tratamiento TFP, también se debe tener en cuenta la lista descrita de prioridades de la focalización de temas, que junto con la emoción que se manifiesta de forma central en la terapia, se basa jerárquicamente en los temas más re­levantes de ponerse en peligro a uno mismo y a la terapia. Además, la focalización en los procesos de transferencia y contratransferencia constituye, desde el inicio del tratamiento, el núcleo estratégico de la terapia TFP-A. Con ello se entiende la reflexión constante del terapeuta sobre qué forma de transferencia debe adop­tar éste en cada situación y qué forma de contratransfe­rencia requiere. Las transferencias permiten conclusio­nes sobre representaciones anteriores de relaciones de objeto dominantes, que se presentan en la interacción terapéutica como escenas de un drama y constituyen un indicio de representaciones de objeto parciales y re­presentaciones del yo parciales activadas (véase Clarkin, Yeomans y Kernberg, 2008). Las díadas de relaciones de objeto descritas por Kernberg delimitan las distri­buciones de roles, que el paciente transfiere tanto al terapeuta como a la persona del paciente, pudiéndose invertir a menudo los roles en la siguiente escena (por ejemplo, niño malo y progenitores punitivos o niño no deseado y progenitores amorosos).

En nuestra opinión, este eje central en el enfoque analítico no presenta grandes diferencias en la TFP en adolescentes y adultos. Sin embargo, sí que presenta diferencias el enfoque técnico en cuanto a la utiliza­ción de designaciones aclaratorias, confrontativas e in­terpretativas de díadas de relaciones de objeto entre el terapeuta y los pacientes jóvenes. Todo el trabajo de interpretación en la TFP-A con adolescentes se debe modificar y revisar. Así, una focalización demasiado temprana en la interacción o transferencia dentro de la relación terapéutica puede confundir a los pacientes jó­venes y provocar una mayor resistencia a los terapeutas adultos, por lo que, conforme al estado actual, es nece­saria más preparación aclaratoria de esta interpretación de la interacción (de díadas de relaciones de objeto) o primero quizás sea recomendable la interpretación de relaciones de transferencia en el mundo exterior de los adolescentes (Clarkin et al., 2008). Actualmente, se está trabajando en tales modificaciones de la TFP-A en el grupo de Normandin.

La terapia individual en el tratamiento en hospitales de día sigue los principios de la TFP-A ambulatoria. No obstante, el uso de técnicas TFP-A en el trabajo en hospitales de día no incumbe únicamente la tera­pia individual, sino que también se realiza en el trabajo terapéutico social por parte de todo el equipo de trata­miento, que en las interacciones diarias con los jóvenes intenta definir y designar díadas de relaciones de objeto. De este modo, se pretende que los pacientes jóvenes tengan acceso paulatinamente a partes disociadas del yo y llevar cada vez más a una integración. Adicional­mente, la terapia individual se complementa mediante una psicoterapia de grupo basada en técnicas TFP (véa­se Mattke, Dammann y Maritius, 2007). Todo el equipo recibe formación con respecto a las implicaciones teó­ricas y técnicas de la TFP-A. Existen supervisiones se­manales por parte de supervisores certificados en TFP de todo el equipo.

Acuerdo terapéutico

Conforme al concepto de la TFP-A, de forma similar a la TFP, se presta especial atención a la elaboración y al cumplimiento de un contrato de tratamiento individual. En este sentido, este procedimiento difiere del aplicado a pacientes adultos, puesto que los padres deben tener conocimiento de los acuerdos y son incluidos en los mismos. Así, puede suceder que, en el marco del acuer­do contractual, los padres necesiten apoyo para lidiar con la exteriorización severa en casa o con la cuestión de ir a la escuela para, por ejemplo, no tener que inter­venir disculpando constantemente a sus hijos en ésta, poniendo de este modo en peligro el tratamiento. El objetivo de este enfoque debe ser restringir las inter­venciones en la vida cotidiana, en la escuela y en casa, así como mejorar la motivación de los jóvenes para la exploración de los componentes propios y las dificul­tades internas.

De manera similar a las explicaciones del manual so­bre TFP (Clarkin et al., 2008), antes de iniciar el tra­tamiento de los adolescentes en el hospital de día, se elabora el contrato de tratamiento con los pacientes jó­venes y se llega a determinados acuerdos respecto éste. Esto incluye, principalmente, la elaboración de condi­ciones para lidiar con comportamientos que pongan en peligro la terapia, los cuales se deben delimitar. Se explica a los jóvenes que el comportamiento autodes­tructivo y las autolesiones dificultan o imposibilitan el trabajo, puesto que inducen a una concentración en los propios actos y, por consiguiente, impiden el análisis de los motivos y sentimientos subyacentes. En el marco del acuerdo, se espera de los jóvenes que controlen y denuncien el comportamiento autodestructivo, y que se encarguen ellos mismos, por ejemplo, de curarse las heridas. Además, el acuerdo hace referencia a la pro­hibición de consumir drogas, así como la autorización para realizar análisis periódicos. En el caso de agudas tendencias suicidas, se discute previamente y se acuer­da el traslado a una unidad cerrada, interrumpiéndose durante ese tiempo el tratamiento en el hospital de día, el cual, en caso de dos estancias en régimen de hospi­talización completa, incluso finaliza automáticamente. Asimismo, el acuerdo contractual prevé que todos los pacientes asistan a la escuela, ya sea la correspondiente a su casa o la del hospital, o que deban realizar unas prácticas. Antes de iniciar el tratamiento, todos los jó­venes aceptan ir, como mínimo tres y como máximo cinco horas al día, a la escuela del hospital o a la co­rrespondiente a su casa. Además, una parte del acuerdo contractual estipula que todos los jóvenes deben pre­sentarse obligatoriamente a todas las sesiones terapéu­ticas y, en el caso de no comparecer tres veces o no ir a la escuela, se puede dar por finalizada la estancia en el hospital de día. Asimismo, todos los jóvenes se comprometen con la sinceridad en la terapia y con el cumplimiento de las normas cotidianas como la pun­tualidad y el compromiso (por ejemplo, contacto tele­fónico de camino a la escuela). El trabajo relacionado con el cumplimiento contractual representa una pieza clave para la estabilidad del tratamiento con el adoles­cente, en el sentido de la adopción de funciones pater­nas, encauzándose el comportamiento de los jóvenes hasta el momento y animándolos a actuar de un modo más responsable y constructivo.

Concepto terapéutico

El concepto prevé, por un lado, una oferta de tera­pia individual de dos sesiones semanales, las cuales se graban en vídeo para su supervisión (con el consen­timiento de los padres y de los jóvenes), aplicándose principios de TFP-A, donde el trabajo relacionado con la transferencia y la contratransferencia constituye el centro de atención.

Asimismo, se brinda a los jóvenes una oferta de te­rapia en grupo dos veces por semana (en grupos de seis pacientes del hospital de día), donde se utilizan técnicas de la TFP, lo que incluye, entre otras cuestio­nes, un contrato de confrontación de los jóvenes entre sí, los cuales se explican unos a otros sus problemas, dificultades y objetivos de tratamiento en el marco de un contrato TFP (con contención de comportamien­tos autolesivos) y los cuales se dan permiso para con­versar entre ellos sobre los temas (Mattke et al., 2007; véase Lohmer, 2008). Además, se crea un espacio para pensar sobre modelos de interacción y para reflexionar más sobre modelos propios de transferencia median­te la designación de posibles díadas de relaciones de objeto. Adicionalmente, el concepto incluye la terapia corporal dos veces por semana; sin embargo, debido a las intervenciones corporales más directas, dicha tera­pia no prevé una intervención especial centrada en la transferencia, sino que se corresponde con un enfoque psicodinámico general. Aparte de eso, la oferta de tra­tamiento incluye, como mínimo una vez por semana, una entrevista individual con el cuidador de referencia, durante la cual se abordan cuestiones contractuales re­lacionadas con la escuela o la vida cotidiana, junto con acuerdos sobre objetivos terapéuticos. Todo el personal implicado en el tratamiento recibe o ha recibido forma­ción teórica sobre TFP y participa en las supervisio­nes semanales realizadas por terapeutas acreditados en TFP, que en parte cuentan con una formación como terapeutas psicoanalíticos infantiles y juveniles.

Conforme al concepto TFP, en las intervenciones te­rapéuticas se trata de fijar y designar las díadas de rela­ciones de objeto dominantes, que determinan las inte­racciones de los pacientes jóvenes con trastorno límite. Además, se debe transmitir de manera confrontativa a los adolescentes, con tacto y mediante una formulación acorde a su edad, cuál es su parte de responsabilidad en las relaciones destructivas de su entorno, así como sus actitudes que distorsionan la realidad.

Se incluye a los padres o las personas de referencia principales (padres adoptivos, etc.) ya en la elaboración del contrato de tratamiento, imponiéndoles también que se impliquen en el tratamiento del adolescente. Esto incluye, por ejemplo, la participación regular en los grupos de padres que tienen lugar cada cuatro se­manas, que sirven, por un lado, para ayudar a los padres a comprender la problemática de los pacientes jóvenes y, por el otro, para explicar el enfoque del tratamiento y lograr un nivel mínimo de aceptación y apoyo, a fin de reducir un reacción contraria de los padres y una recaída secundaria alimentada por éstos. Además, se promueve el intercambio entre los padres en el grupo de éstos, invitándoles a hablar sobre sus dificultades en el trato con los pacientes jóvenes. De este modo, se pretende crear un espacio interior para reflexionar en lugar de coactuar con frecuencia.

Además, el tratamiento en el hospital de día prevé conversaciones periódicas con los padres y los pacien­tes jóvenes para discutir determinadas dificultades que se producen a menudo y contrarrestar una recaída se­cundaria (por ejemplo, reforzada por los padres), así como para fomentar una máxima transparencia y com­prensión de los diversos procesos de transferencia.

Primeras experiencias y resultados del tratamiento en hospitales de día mediante TFP-A

Descripción del colectivo de pacientes

Hasta la fecha se han tratado 30 pacientes en el hos­pital de día para adolescentes con trastorno límite de la Clínica de Psiquiatría, Trastornos Psicosomáticos y Psi­coterapia en Edad Infantil y Juvenil de la Universidad de Colonia, de los cuales el 95 por ciento presentaba un diagnóstico probable o definitivo de un trastorno de la personalidad basado en la entrevista IRDE (Lo­ranger et al., 1994). Como diagnosis inicial, se sometió a todos los pacientes a la entrevista IRDE semiestruc­turada para determinar la presencia de un trastorno en el desarrollo de la personalidad. Además, se realizó una conversación inicial basada en la entrevista estructural según O. Kernberg (1992) con el fin de evaluar la psi­codinámica de los adolescentes, el nivel de los meca­nismos de defensa y la cuestión de la difusión de la identidad. Todos los entrevistadores IRDE eran psico­terapeutas en formación y recibieron formación sobre la realización de la entrevista; la confiabilidad entre eva­luadores se estableció como satisfactoria. Una paciente de doce años interrumpió la entrevista y se consideró que, por su edad, aún era demasiado joven para los con­tenidos de la entrevista orientados a adultos. A tenor del resultado de la entrevista, una paciente no cumplía los criterios para la existencia de un trastorno (proba­ble) de la personalidad; no obstante, tras el diagnóstico clínico durante una hospitalización previa y de acuerdo con la entrevista estructural de la primera autora, sí que cumplía los criterios de una organización límite de per­sonalidad sobre la base de un nivel de estructura medio y, por consiguiente, fue admitida en el hospital de día.

La mayoría de jóvenes cumplían los criterios de un trastorno de la personalidad inseguro-evitativo (60 por ciento). Una explicación al respecto podría ser que los adolescentes describieron sus dificultades de relación más bien en términos de evitación social e inseguridad interpersonal, mientras que los verdaderos criterios del trastorno límite en la edad juvenil se vieron menos re­flejados en la entrevista. Por nuestra experiencia, las ca­racterísticas de la personalidad inseguro-evitativa hacen referencia en última instancia a una transcripción más accesible y aceptada de las características de una patolo­gía de trastorno límite adolescente. Los criterios del tras­torno límite que a menudo cumplen nuestros pacientes se refieren a la inestabilidad afectiva y sentimientos de vacío, junto con una conducta suicida o autolesiva. Por el contrario, especialmente los adolescentes más jóve­nes, raras veces alcanzan el umbral correspondiente a las relaciones interpersonales inestables, al trastorno de la identidad o al empeño desesperado por evitar el abandono, puesto que aún tienen pocas experiencias de relación fuera de la familia. Incluso la impulsividad en como mínimo dos áreas no se manifiesta en muchos adolescentes más jóvenes, puesto que son incapaces de identificar las experiencias cotidianas correspondien­tes. No obstante, el 40 por ciento de nuestros pacien­tes cumplían los criterios de un trastorno límite de la personalidad definitivo o probable (4 criterios). Con­forme a la definición expuesta anteriormente de una organización límite de personalidad, los adolescentes diagnosticados corresponden al ámbito de actuación del tratamiento TFP-A.

Los pacientes tenían entre 12 y 17 años, y en un 70 por ciento fueron derivados al hospital de día desde nuestra unidad juvenil cerrada tras un intento de suicidio o un ingreso crítico por tendencias suicidas; el 30 por ciento restante fue derivado por psicoterapeutas y psiquiatras infantiles y juveniles con consultorio, así como por la unidad ambulatoria de nuestra clínica. Un 80 por ciento de los pacientes del hospital de día no habían ido a la escuela durante un largo período de tiempo o lo habían hecho de forma irregular con una tasa de absentismo muy elevada, por lo que mostraban una exteriorización muy alta de su problemática en el ámbito de la escue­la. Además, antes de su ingreso en el hospital de día, un 80 por ciento se había infligido autolesiones, por lo general, en forma de arañazos, cortes o golpes contra objetos contundentes; un 30 por ciento había consu­mido regularmente drogas con antelación. El compor­tamiento autolesivo y relacionado con el absentismo escolar se contrarrestó en el hospital de día mediante la negociación del contrato de tratamiento y discusiones diarias sobre las condiciones de tratamiento.

Adicionalmente, como diagnóstico inicial tras el in­greso, se utilizó el inventario de depresión de Beck (BDI-II, según Hautzinger, Keller y Kühner, 2006), que en nuestro colectivo dio lugar a la constatación de estados de ánimo depresivos con un valor medio de 31,9 puntos totales (SD = 11,7), lo que de promedio se corresponde con el valor de una depresión severa. Ade­más, todos los pacientes completaron el cuestionario de autoevaluación Dimensional Assessment of Personality Pathology – Basic Questionnaire (DARR-BQ, según Lives­ley y Jackson, 2001).

Los jóvenes del hospital de día mostraron valores altamente llamativos en el ámbito de la disregulación emocional (M = 3,4 en comparación con M = 2,7 [SD = 0,4] en un grupo de control escolar) y en la cohibi­ción (M = 3,2 en comparación con M = 2,6 [SD = 0,6]); por el contrario, mostraron manifestaciones medias de conducta disocial (M = 2,6 en comparación con M = 2,7 en el grupo de control) y compulsividad (M = 2,8 en comparación con M = 2,6 en el grupo de control escolar) (véase Krischer, Sevecke, Lehmkuhl y Pukrop, 2007b).

En conjunto, se trataba de adolescentes altamente disfuncionales con marcados problemas de personali­dad, dificultades escolares, un alto número de intentos suicidas y depresión severa en el momento de su in­greso.

Descripción del transcurso del tratamiento

Del total de 30 pacientes adolescentes, un 73 por cien­to finalizó el programa en el hospital de día, mientras que un 27 por ciento lo suspendió prematuramente. De promedio, la duración del tratamiento en el hospital de día fue de diez semanas (1-23 semanas). Dos pacien­tes finalizaron el tratamiento durante la primera sema­na debido a dificultades por cumplir con el contrato. Otros cuatro pacientes interrumpieron el programa an­tes de las 12-16 semanas acordadas. De los 24 pacien­tes que hasta ahora han completado el programa en su totalidad, prácticamente todos (21) han sido derivados posteriormente a la psicoterapia ambulatoria; casi to­dos los terapeutas con consultorio participaron en las formaciones especializadas sobre TFP con adolescen­tes en el Hospital Universitario de Colonia.

Después de que un 90 por ciento de los pacientes hubieran interrumpido o nunca se hubieran sometido a un tratamiento ambulatorio antes de su admisión en el hospital de día, nos parece que debe considerarse un pri­mer éxito del tratamiento de los pacientes jóvenes con trastorno límite el que estos acudieran posteriormente, con un elevado porcentaje, a psicoterapeutas infantiles y juveniles con consultorio. En sus observaciones pos­teriores, los terapeutas de seguimiento describieron una buena preparación de los jóvenes para el tratamiento ambulatorio, un considerable aumento de la capacidad de introspección de los pacientes (en adolescentes que ya habían recibido anteriormente tratamiento psicote­rapéutico, que después fueron tratados en el hospital de día y que, posteriormente, volvieron al psicoanálisis ambulatorio) y un incremento de la actividad de autoa­nálisis, de tal modo que los jóvenes mostraban una dis­posición a ocuparse de sus modelos de transferencia. Además, mediante la estancia en el hospital de día, se creó la base para un tratamiento psicoterapéutico am­bulatorio en el desarrollo psicosocial, puesto que los jóvenes que habían seguido el programa de tratamiento mostraban menos exteriorización del comportamiento en el ámbito de la escuela y, durante su estancia en el hospital de día, volvieron a reprender sus estudios en su antigua escuela o en una nueva tras un largo período de ausencia.

Hasta ahora parece que se pueden perfilar tres gru­pos de tratamiento: en primer lugar, aquellos pacientes que se benefician claramente del programa, cuyo com­portamiento autolesivo cesa, que vuelven a integrarse a nivel escolar y que empiezan a ocuparse de sus mode­los de transferencia. Paralelamente, existe un segundo grupo de pacientes que no siguen el programa hasta el final y que lo interrumpen antes de tiempo. Finalmente, encontramos un grupo mixto de pacientes que en parte se benefician de seguir el programa hasta el final, que también reducen o abandonan las autolesiones, pero que no obstante muestran un cambio de síntomas en el sentido de un desarrollo de síntomas psicosomáticos fuertes. Todos los pacientes que completaron el progra­ma de tratamiento hasta el final redujeron su conducta autolesiva de forma considerable o incluso total duran­te la estancia en el hospital de día. En el futuro deberán analizarse sistemáticamente los diferentes procesos a fin de poder desarrollar un conocimiento más detallado sobre los cambios logrados mediante el tratamiento en hospitales de día con estrategias TFP-A.

En la herramienta de autoevaluación para detectar trastornos psíquicos y psiquiátricos en edad juvenil, el Youth Self Report (YSR; Achenbach, 1991), en los dos puntos de medición en el momento del ingreso y poco antes de finalizar el tratamiento en el hospital de día, los adolescentes presentaron cambios significativos, espe­cialmente en el ámbito de la internalización de los pro­blemas. Al finalizar el tratamiento en la clínica de día, los jóvenes describieron un considerable retroceso de los síntomas depresivos ansiosos (T = 2,3; p = 0,047), así como del retraimiento social (T = 2,4; p = 0,038), no en cambio de los problemas agresivos y de externaliza­ción. En el segundo punto de medición poco antes del alta de los pacientes del hospital de día, los adolescentes (N = 13) alcanzaron en el BDI aún un promedio de 26,2 puntos (SD = 15,2), lo que en el BDI significa un estado de ánimo depresivo medio.

Conclusión

El tratamiento en hospitales de día basado en princi­pios TFP-A parece ser un concepto muy prometedor en la terapia de adolescentes patológicos graves con tras­torno límite de la personalidad y sus diversos síntomas. Los pacientes tratados hasta la fecha ya se habían so­metido a múltiples tratamientos hospitalarios en la psi­quiatría infantil y juvenil. Parece evidente que, mediante el tratamiento en el hospital de día basado en la TFP-A, se logra llevar a estos jóvenes a una psicoterapia ambu­latoria, mejorar su capacidad de introspección, reducir sus tendencias autolesivas y suicidas, así como reducir su exteriorización sobre el ausentismo escolar. De este modo se habrían sentado las bases para un tratamiento adicional modificado mediante TFP-A de los adoles­centes con trastorno límite, basado en las representa­ciones disociadas del yo y de objetos. Las experiencias recabadas hasta la fecha indican que, mediante el con­cepto descrito de hospital de día, se puede preparar a los adolescentes, unos clientes especialmente difíciles, para una psicoterapia ambulatoria con la TFP, y con ello contrarrestar una hospitalización y cronificación tempranas. La efectividad de la TFP ambulatoria para la edad adulta ya se ha demostrado en numerosas oca­siones (Clarkin, Levy, Lenzenweger y Kernberg, 2007; Doering et al., 2010). Sin embargo, faltan experiencias prácticas suficientes para la necesaria modificación de las estrategias y técnicas de la TFP-A para el trabajo con adolescentes. Actualmente, se está trabajando en estas modificaciones (Normandin et al., 2014).

La elevada tendencia a interrumpir el tratamiento pa­rece igual de elevada como en los pacientes adultos con trastorno límite (Doering et al., 2010). No obstante, por nuestra experiencia, la naturaleza transitoria de la adolescencia, junto con la importancia simultánea de la dependencia y las ansias de autonomía de los jóvenes respecto de los padres, así como las relaciones paternas a menudo patologizantes, suponen unas complicacio­nes especiales en el tratamiento y requieren la consi­deración e inclusión de estas condiciones en la TFP-A. De este modo, posiblemente se pueda dar preferencia a un tratamiento en hospitales de día antes de un tra­tamiento ambulatorio en comparación con el intento terapéutico ambulatorio inmediato en adolescentes con trastorno límite.

Traducción del alemán de Núria Ventosa

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